第148章 第 148 章

炎炎烈日，富贵人家的日子丝毫不受影响，他们躲在宽敞透气的大屋子里，下人们拿着扇子扇风，冰盆里放满了冰块，各式新鲜冰饮喝之不尽。

对他们来讲，冷或热都没什么关系，只苦了底层的民众。

北边起了干旱，将近大半年没落过一滴雨，田里的庄稼大片大片枯萎，土地龟裂，河水断流，池塘干涸，再这样下去，人们连喝的水都快没有了。

当地县令贪图安逸，隐瞒不报，等事态越发严重，今年的秋收明显收不上来时，他才慌了，一面写折子上奏朝庭，希望多得些赈灾款项，再减免一部分的赋税，一面下令提前征收下半年的税粮。

现在不征收，等百姓们吃光了存粮，那时他再想收就只能收割人命了。

百姓们怨声载道，敢怒不敢言，交了税粮后心里还梦想着真到了过不下去的时候，朝庭总不会不管他们的。

还没等来朝庭的支援，许多人家的米缸空空如也，米铺的大米价格飞涨，买不起的人们全都拥挤到衙门的大门口闹事。

“说朝庭艰难，哄着我们先交了税粮，现在吃不上饭了，朝庭为什么不管我们？”

“就是，要是不提前征粮，我们也不至于饿肚子！”

……

群情激愤，衙役们拦都拦不住，县令只好匆匆走出来安抚众人：“大家不要慌，本官这就去商量对策，明天一定给大家一个答复。”

县令如数征收到手的粮食怎么舍得再吐出来？要是朝庭答应减免一部分，这多出来的就属于他个人的进账了。

县令也害怕出人命，事情闹得太大兜不住的时候，他这官也就当到头了。

于是，他赶紧派人把县里的富户集中起来，让大家出钱出力。

富户们也不是傻子，一阵言语机锋过后，商量好每家拿出一部分粮食来开设粥棚，他们得了善名，县令也不怕自己任上会饿死人了，彼此皆大欢喜。

次日，城门口一字排开三个大粥棚，头三日熬的都是陈米，过后渐渐地添些谷壳或沙粒进去，虽然不好吃，好歹把百姓们的命给吊住了。

县令怕被追责，因此折子上把旱情写得轻轻松松，十分的灾情只写出来四五分，皇上看到折子后，想了想，让人把四皇子叫来。

朱瑜身材清瘦，大热的天脸色也有些微微泛白，一副病弱体虚的模样。

皇上见了他这副模样，顿时也不觉得自己年迈了，有一种对比出来的健壮感，他关心地问儿子：“最近天热，你身子怎么样？莫要贪凉，小心激出病根。”

“谢父皇关心，自从回了宫，儿臣的身子比往日好多了。”

朱瑜恭顺地回道。

“嗯。”

皇上很满意，把折子递过去，示意他看一看。

朱瑜看得眉头微皱，他太了解下面这些官员了，个个都怕担责，折子上从来都是报喜不报忧的，尤其是这两年，父皇越来越不喜欢看到这些糟心事，下面的人投其所好，递上来的折子都是花团锦簇的。

想必这旱情，远比县令描述的要严重。

朱瑜松开眉头，问道：“父皇打算派谁去赈灾？”

“这只是一桩小事，况且距离不远，只有四五日的路程，要是你身子受得住，不如去走一趟，多一份政绩，你也好多一份功劳。”

“多谢父皇提拔。”

朱瑜微微垂着头，又咳了两声，“都怪儿臣的身子不争气，要是误了朝庭的大事，万死难辞其咎。”

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