第1369章 夜攻茂兰河
镇西将军金涛一身银甲凛然，立于三军阵前，目光锐利如鹰隼，扫视着眼前整装待发的八万镇西军精锐。
旌旗在风中猎猎作响，戈矛林立映着日光，马蹄踏地发出沉闷而厚重的声响，这支大军并未刻意隐匿行踪，反倒大张旗鼓、阵型齐整，朝着益州咽喉要地茂兰河大营稳步推进。
金涛此举，本就是有意为之。
他奉周宁之命，要的就是让许世昌清清楚楚地看到，镇西军直指茂兰河大营的锋芒，逼得对方不得不做出应对。
而在明面上八万大军浩荡行军的同时，金涛早已暗中调兵遣将，命麾下精锐两万余人，悄无声息地埋伏于万青山的密林沟壑之中。
万青山地势险峻，林木葱郁，恰好能藏住千军万马，只待许世昌的兵马踏入圈套，便会成为斩断其退路的致命利刃，每一步部署，都精准卡在战局的关键节点上。
果不其然，镇西军大举进发的消息，很快便传到了许世昌耳中。
这位身经百战的益州将领，捏着军情急报，眉头瞬间拧成一团，指尖不自觉地用力，将信纸攥得微微发皱。
他一眼便看穿了周宁的算计，深知这看似直白的进军，实则是一招无解的阳谋。
茂兰河大营是益州北部的重要屏障，一旦大营被破，金涛的八万镇西军便会彻底撕开益州的防线，长驱直入、势如破竹，直逼益州腹地。
到那时，坐镇益州的周明必将陷入险境，整个益州的战局也会随之崩塌。
这是许世昌无论如何都无法承受的后果，即便明知前方可能是陷阱，他也没有半分退路。
权衡利弊不过片刻，许世昌当即拍案决断，断然放弃了眼下即将攻克的城池，将攻城部署悉数撤下。
军令传达之下，五万益州精锐迅速整军，放弃即将到手的战果，马不停蹄地朝着茂兰河大营回援。
在许世昌的盘算中，茂兰河大营本有守军，他率主力赶回，便能与大营守军形成前后夹击之势，反倒能将计就计，一举歼灭金涛这八万镇西军，彻底扭转被动战局。
为确保万青山伏击计划万无一失，金涛自大军开拔起，便派出数十批精锐斥候，分散成小队死死咬住许世昌的大军，每隔一个时辰便传回一次敌军行踪、行军速度与兵力排布，半点蛛丝马迹都不曾放过。
他手握实时军情，对许世昌的一举一动了然于胸，行军节奏把控得精准至极，八万镇西军先是大张旗鼓造势，随后骤然提速，全力奔袭，悄无声息地穿过了万青山腹地，直奔茂兰河大营而去。
当斥候将“金涛大军已过万青山”
的急报送至许世昌面前时，这位素来沉稳的将领脸色骤然一变，心头瞬间涌上一股焦灼。
万青山与茂兰河大营相距不过百里，以镇西军的精锐战力，若是全速进军，天黑之前便能抵达大营城下；可自己麾下的士兵连日奔袭，早已疲惫不堪，即便拼尽全力赶路，最快也要次日清晨才能赶到茂兰河。
一想到茂兰河大营兵力有限，若是挡不住金涛八万大军的猛攻，大营一旦失守，益州门户彻底洞开，后果不堪设想，许世昌便心急如焚。
他再也顾不得士兵疲惫，翻身跃上战马，手持长枪厉声呵斥，不停催促麾下将士加快行军速度，鞭声、号令声交织在一起，五万大军顶着烈日，不顾一切地朝着茂兰河方向狂奔，只盼能赶在大营陷落之前抵达。
而金涛率领的镇西军，正如预判的那般，在夕阳沉入天际线之前，浩浩荡荡地抵达了茂兰河大营外。
没有丝毫休整，也没有半分犹豫，金涛立刻拔剑指向大营，厉声下达进攻军令。
好在大营守将陈琦早已通过前线斥候，收到了镇西军压境的情报，深知大战在即，早已下令全军戒备，加固营寨防线、排布拒马鹿角、备好滚石檑木，全军将士披甲执刃，严阵以待。
夜幕彻底笼罩大地，漆黑的夜色里，一场惨烈的攻防战骤然爆发。
金涛深谙火器与炸药的威力，率先下令镇西军火器营列阵，伴随着震天动地的轰鸣声，火铳齐射、炸药包接连砸向大营寨墙，火光瞬间撕裂黑夜，碎石木屑漫天飞溅，震耳欲聋的爆炸声此起彼伏。
茂兰河大营的防线在猛烈的火器攻势下不断震颤，镇西军借着炮火掩护，如潮水般朝着寨墙发起冲锋，攻势迅猛如虎，瞬间便占据了战场上风。
陈琦站在大营箭楼上，看着如狼似虎的镇西军，脸色凝重如铁，眼见守军伤亡不断、防线岌岌可危，他立刻抽调亲兵，派出数队快马趁着夜色突围，火速前往求援，满心期盼许世昌的大军能尽快回援，对金涛的镇西军形成前后夹击，扭转战局。
可即便陈琦拼尽全力指挥守军抵抗，却还是严重小瞧了大周镇西军的强悍战斗力。
镇西军装备精良、训练有素，攻势一波强过一波，守军始终被死死压制，只能被动防守、节节败退，营寨多处防线已然告破，士兵伤亡愈发惨重。
照此惨烈战局下去，茂兰河大营的守军，恐怕根本撑不到许世昌援军抵达的那一刻，覆灭只在朝夕之间。
夜色深沉，茂兰河大营外炮火未歇，火光将镇西将军金涛的银甲映得忽明忽暗，甲胄上还沾着未干的硝烟与尘土。
他立于临时搭建的帅台之上，目光锐利如刀，越过眼前厮杀正酣的战场，望向许世昌援军赶来的方向，沉声向身旁身甲鲜亮的副将问道：“许世昌的军队到哪里了？斥候可有最新消息？”
副将上前一步，身姿挺拔，声音沉稳却带着几分战事紧绷，拱手回禀：“将军，方才前线探子快马传回急报，许世昌麾下五万大军昼夜疾驰，不顾将士疲惫疯狂赶路，预计天亮之前便能抵达茂兰河地界。”
金涛闻言，指尖轻轻敲击着腰间佩剑的剑柄，垂眸略一思忖，脑海中飞速复盘着全盘战局。
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