第288章 火脉初现

五更梆子刚敲过第三下，天膳阁后巷的青石板上就响起细碎的脚步声。

苏小棠裹着灰布罩衫，将斗笠压得低低的，袖中玉簪烫得掌心发疼——从昨夜到现在，那红纹就没停过跳动，像有团活火在骨头里烧。

"

掌事，阿福备了两辆带篷的骡车。

"

青禾从巷口转回来，腰间短刀在晨雾里闪了闪，"

后门守夜的老周被支去买早点了，这会儿没人盯着。

"

苏小棠嗯了声，余光瞥见小桃抱着包袱跑过来，发梢还沾着露水："

我把您常带的盐渍梅干装了一小袋，还有...还有金疮药。

"

她手指绞着包袱角，声音发颤，"

您...您答应过要在天黑前回来的。

"

"

小桃。

"

苏小棠伸手替她理了理被风吹乱的鬓发，"

上回你替我试吃新制的玫瑰酥，被糖渍山楂呛到，是谁拍着你后背说掌事的命金贵，我的命不值钱？"

她指尖在小桃手背上轻轻一按，"

现在该换我护着你们了。

"

小桃眼眶一红，到底没再说话，把包袱塞进阿福怀里。

阿福挠了挠后脑勺，粗声粗气开口："

掌事放心，我这扁担能挑两百斤糙米，真遇着不长眼的——"

他晃了晃肩头的乌木扁担，木纹里还嵌着昨夜那犯人的血渍。

苏小棠率先钻进骡车。

车厢里飘着干草和陈茶的味道，她掀开帘子一角，看着青禾翻身上前引路，阿福跳上赶车的位置，鞭子在半空虚晃一记。

车轮碾过青石板的声响里，她摸出贴在胸口的玉簪——红纹已连成蜿蜒的脉络，在晨光里泛着血锈似的暗芒。

旧御膳房遗址在宫城西北角，隔着三条街就能闻到霉味混着焦糊的气息。

苏小棠下了车，仰头望着半塌的飞檐，瓦当上的饕餮纹被风雨啃得只剩半截獠牙。

"

前朝靖难之役烧了三天三夜。

"

阿福压低声音，"

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