第208章 雪域狼烟再起时
永淳二年冬,漠南的寒风裹挟着雪粒,如刀割般刮过云州城头。
李晟身披玄甲,伫立在城楼上,望着城外连绵的突厥大营,眉头紧锁。
自永淳元年西南平定后,北疆刚享了半年安宁,突厥余部阿史那骨咄禄便联合吐蕃残余论赞婆(论钦陵之弟),聚兵五万,以“雪掩奇兵”
之计突袭漠南,连破三座戍堡,如今已将云州围得水泄不通。
云州守军仅有八千,连日苦战已折损三成,粮草只够支撑五日,更棘手的是,突厥军截断了城外的水源,城内军民饮水日渐匮乏。
李晟数次率军突围,皆被突厥与吐蕃联军的铁骑击退,只得派人快马加鞭,向长安求援。
加急奏疏在风雪中疾驰,三日后抵达太极殿。
李治看着奏疏上“云州危在旦夕,漠南恐失”
的字句,脸色沉如寒铁。
漠南乃北疆屏障,云州一旦失守,联军便可长驱直入,劫掠并州、朔州,直逼长安门户。
“阿史那骨咄禄狼子野心,论赞婆为兄报仇心切,二人联手,战力倍增!”
兵部尚书崔知温急声道,“如今北疆诸将唯有李晟坚守云州,但兵力悬殊,需火速派遣援军。
可西南刚定,李昊将军尚未休整,朝中能独当一面的将领,实在难寻!”
群臣的目光再次聚焦在班列中那道苍老的身影上。
李元霸端坐于朝堂偏席,虽八旬高龄,却腰杆挺直,手中的玉如意轻轻敲击着膝盖,目光沉静如潭。
他早已听闻北疆战事,漠南的山川地形、突厥与吐蕃的战法习性,在他心中已勾勒出一幅清晰的战局图。
“陛下,”
李元霸缓缓起身,紫色朝服在殿内烛火下泛着柔光,声音苍老却带着不容置疑的威严,“突厥与吐蕃联军看似势大,实则貌合神离。
阿史那骨咄禄想借吐蕃之力恢复突厥荣光,论赞婆则只为复仇,二人各怀异心,此乃破敌关键。
臣愿再设运筹阁,为援军擘画方略。
李昊虽在西南,但李晟守城经验丰富,只需派一支精锐驰援,再策反突厥内部的阿史那斛瑟罗部落,便可内外夹击,破此联军!”
李治闻言,如释重负:“太师所言极是!
可援军主将何人可为?”
“臣举荐李昊即刻从西南驰援北疆,”
李元霸沉声道,“昊儿刚平西南,士气正盛,且熟悉高原与山地战法,可应对漠南的严寒与草原地形。
再令并州都督薛仁贵率两万大军策应,如此三路兵马,可稳破联军。”
李治当即下诏:“封李昊为北道行军大总管,率三万大军从西南驰援云州;薛仁贵率两万并州军,出雁门关,截断联军西逃之路;李晟坚守云州,待援军至,内外夹击!
粮草军械从关中加急调运,务必保障补给通畅!”
西南姚州,李昊刚安抚完哀牢部落,正准备整顿军备,北疆急报便已送达。
他望着祖父的手书,上面寥寥数语,却字字珠玑:“突厥吐蕃,貌合神离;粮在金山,策反斛瑟罗;逢雪则进,遇林设伏。”
李昊握紧破虏枪,眼中闪过锐光,当即下令:“全军拔营,驰援北疆!”
三万大军放弃车马,换乘耐旱耐寒的河西战马,一路向北疾驰。
西南的瘴气尚未完全散尽,北疆的风雪已迎面而来。
将士们从酷暑之地骤然进入严寒草原,不少人冻伤手脚,李昊便按祖父所传之法,令士兵将烈酒涂抹在冻伤处,点燃艾草取暖,每日寅时出发,申时扎营,避开暴雪时段,硬生生在二十日内穿越了三千里路程,抵达漠南边境。
此时的云州已岌岌可危。
阿史那骨咄禄得知援军将至,下令对云州发起猛攻。
突厥士兵架起云梯,如蚁群般攀爬城头,吐蕃士兵则在城下架设投石机,不断轰击城墙。
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